Internet par satellite : couverture, installation et prix

L'accès à Internet n'est plus réservé aux zones urbaines denses. Grâce à l'essor des technologies satellitaires, il est désormais possible de profiter d'une connexion haut débit même dans les régions les plus reculées. Ce progrès technique bouleverse les usages, que ce soit pour le télétravail, l'enseignement à distance ou simplement le maintien d'un lien social. Mais comment fonctionne l'Internet par satellite, quelle couverture offre-t-il, quelles conditions d'installation sont nécessaires, et quel budget faut-il prévoir ? Cet article décortique ces questions afin de vous guider dans votre choix.

Internet par satellite : couverture, installation et prix

Qu'est-ce que l'Internet par satellite ?

L'Internet par satellite est une technologie permettant de se connecter à Internet grâce à un signal envoyé et reçu par des satellites en orbite autour de la Terre. Contrairement aux connexions filaires (ADSL, fibre optique) ou mobiles (4G/5G), elle ne dépend pas d'un réseau terrestre classique, ce qui la rend particulièrement adaptée aux zones mal desservies ou isolées.

Le principe est simple : un terminal chez l'utilisateur (une parabole) communique avec un satellite qui fait le relais avec un centre de transmission au sol, appelé NOC (Network Operation Center), relié à Internet. Les données transitent ainsi via un trajet vertical, minimisant la dépendance aux infrastructures locales.

Couverture : l'atout majeur de l'Internet par satellite

L'un des avantages les plus significatifs de l'Internet par satellite est sans conteste sa couverture quasi-universelle.

Voici pourquoi :

• Les satellites géostationnaires couvrent de vastes zones, parfois des continents entiers.
• Les nouveaux réseaux de satellites en orbite basse (LEO), comme Starlink, multiplient la couverture et améliorent la latence.
• Que vous soyez en montagne, sur une île, ou au cœur d'une forêt, une connexion est théoriquement possible partout où le ciel est dégagé.

Les principaux opérateurs mondiaux, parmi lesquels Starlink (SpaceX), Eutelsat, SES Astra ou encore HughesNet, proposent aujourd'hui des offres accessibles dans la quasi-totalité du globe.

L'Internet par satellite s'impose donc comme la solution de référence pour les zones blanches, là où ni l'ADSL, ni la fibre optique ni la 4G/5G ne sont disponibles.

Cependant, la force du signal et la stabilité de la connexion peuvent dépendre de facteurs tels que la météo, la présence d'obstacles ou l'alignement de la parabole.

Tableau comparatif des fournisseurs principaux

Installation : simplicité et contraintes à connaître

L'installation d'un accès Internet par satellite implique généralement trois éléments principaux :

1. Un terminal utilisateur : il s'agit d'une antenne parabolique à installer à l'extérieur du domicile, généralement sur le toit, la façade ou un mât.
2. Un modem satellite : il se connecte à la parabole par un câble coaxial et fait office de passerelle vers le réseau domestique (Ethernet ou WiFi).
3. Un abonnement auprès d'un fournisseur : ce dernier fournira les équipements, les instructions et la configuration logicielle spécifique à chaque offre.

La plupart des kits sont désormais conçus pour être installés soi-même. Pour autant, certains utilisateurs préfèreront recourir à un technicien qualifié, notamment pour optimiser l'orientation de l'antenne, étape cruciale pour garantir une connexion stable et rapide.

Points de vigilance :

• La parabole doit avoir une vue dégagée vers le ciel, sans obstacles majeurs (arbres, bâtiments, collines...).
• La résistance aux intempéries doit être assurée : les fortes pluies ou la neige peuvent temporairement réduire la qualité du signal.
• L'alimentation électrique doit être stable : une coupure de courant déconnecte le terminal du satellite.

Étapes clés de l'installation

1. Choisir l'emplacement idéal de la parabole (exposition et stabilité du support).
2. Fixer la parabole solidement et l'orienter précisément (outils de pointage souvent fournis).
3. Raccorder le modem et configurer le réseau local (WiFi/filiaire).
4. Valider la connexion avec les tests du fournisseur.

Certaines offres innovantes, comme Starlink, proposent désormais des paraboles «auto-orientables», simplifiant grandement la phase d'installation pour les particuliers. La mobilité devient aussi possible avec le kit «nomade», fonctionnant partout où l'on a accès à l'électricité et une vue sur le ciel.

Prix : à quoi s'attendre pour profiter de l'Internet par satellite ?

Le coût d'un accès Internet par satellite se divise en deux postes principaux : le prix du matériel (achat ou location) et l'abonnement mensuel. Il varie sensiblement selon les technologies, les fournisseurs et le niveau de service choisi.

Voici un aperçu des tarifs moyens en 2024 :

• Matériel : Antenne + modem (achat) : de 300 à 800€ selon le fournisseur (ex : Starlink : 399€ à 500€).
• Frais d'installation : Optionnels, 100 à 300€ si vous faites appel à un professionnel.
• Abonnement mensuel : De 35€ à 100€/mois, en fonction du débit garanti, du volume de données inclus (certains forfaits sont illimités), et de la zone géographique.

À noter que certains opérateurs proposent des offres d'entrée de gamme pour un usage limité (ex : usage occasionnel, forfaits à faible débit ou plafonds de données plus bas). Les débits les plus élevés ou les connexions prioritaires (utilisées par les entreprises, ou pour des usages critiques) impliquent généralement un coût supérieur.

Bien que les prix restent plus élevés que ceux de la fibre optique ou des box 4G en zone dense, le satellite offre souvent la seule alternative réalisable dans de nombreuses zones blanches.

Comparatif prix et caractéristiques principales

Avantages et inconvénients de l'Internet par satellite

Avant de franchir le pas, il est essentiel de bien peser les atouts mais aussi les contraintes possibles liés à cette technologie.

• Avantages :
  • Couverture universelle, idéale en zone rurale ou montagneuse
  • Déploiement rapide sans travaux lourds ni attente de raccordement
  • Débits désormais élevés (jusqu'à 250 Mbps avec Starlink)
  • Simplicité d'installation (autonome ou professionnelle)
• Inconvénients :
  • Latence plus élevée que la fibre, pouvant gêner le jeu en ligne ou la visioconférence de qualité professionnelle (hors LEO)
  • Susceptible aux conditions météorologiques extrêmes
  • Prix souvent supérieur aux alternatives terrestres
  • Matériel encombrant (parabole, modem spécifique)

Internet par satellite et avenir : perspectives d'évolution

L'évolution de l'Internet par satellite s'accélère. L'arrivée massive des constellations de satellites en orbite basse (LEO), notamment Starlink, Amazon Kuiper ou OneWeb, permet déjà de réduire la latence, d'augmenter le débit et de proposer des tarifs plus compétitifs.

L'intégration future de ces solutions avec les réseaux mobiles et la démocratisation de l'accès Internet sont des enjeux majeurs pour le développement économique et social des zones rurales et pour la couverture des zones de crise humanitaire, de navigation maritime ou aérienne.

L'Internet par satellite pourrait ainsi jouer un rôle clé dans la réduction de la fracture numérique mondiale.

Les progrès en cours laissent entrevoir une accessibilité accrue, une meilleure qualité de service et une véritable alternative aux infrastructures traditionnelles.

FAQ

Comment fonctionne l'Internet par satellite ?

L'Internet par satellite repose sur une parabole qui communique avec un satellite placé en orbite. Les données transitent entre votre domicile et le satellite, puis vers une station relais connectée à Internet. Cela permet d'offrir une connexion dans des zones où aucun réseau filaire ou mobile n'est disponible.

Quels sont les principaux avantages de l'Internet par satellite ?

L'atout majeur est la couverture universelle : le satellite permet d'obtenir Internet partout, sans dépendre d'infrastructures terrestres. Le déploiement est rapide, les débits peuvent être élevés avec les nouveaux satellites LEO et l'installation est de plus en plus simple.

L'Internet par satellite convient-il pour le jeu en ligne ou la visioconférence ?

La latence des satellites géostationnaires peut rendre le jeu en ligne ou la visioconférence professionnelle moins performants. Toutefois, les nouveaux réseaux LEO, comme Starlink, réduisent significativement ce délai, rendant ces usages bien plus fluides.